Reformationen

I 1515 havde pave Leo den 10’ende tømt skattekammeret, bl. a. fordi de var ved at bygge Peterskirken. Så for at få nogle penge ind, brugte Leo nok kirkens mest effektive metoder - afladsbreve.
Før i middelalderen blev der også brugt aflads breve som man kunne få for at tage på korstog, så det var blevet brugt før pave Leos tid. 
Afladsbrevene gik ud på at for nogle penge kunne man købe et brev, som gjorde bod på nogle af dine synder. Så man fik mindre tid i skærsilden og mere tid i himlen.
Skærsilden var det her forfærdelige sted, som du kom hen når du døde, for at få renset din sjæl inden du kom i himlen. Så hvis man kunne få mindre tid i skærsilden, og dermed mere tid i himlen, så var det rigtig godt. Folk troede fuldt og fast på det, så de var villige til at betale en del for afladsbrevene, og kirken tjente rigtig rigtig mange penge på det. Det de tjente ville svare til flere millioner i moderne penge.
Leo gjorde også sådan at man kunne købe aflads breve for sin afdøde familie og venner, så de kunne tjene endnu flere penge.